Lipedema é uma doença crônica e progressiva, que atinge na sua maioria mulheres, caracterizada pela deposição anormal de gordura em membros inferiores e, às vezes, pode acometer membros superiores. A sua causa ainda é desconhecida.
É classificado anatomicamente em cinco tipos, de acordo com as áreas dos membros que estão afetadas:
- Tipo I: acometimento do umbigo até os quadris;
- Tipo II: acometimento até os joelhos com presença de tecido gorduroso na parte lateral e inferior dos joelhos;
- Tipo III: acometimento até os tornozelos com formação de “manguito” de gordura logo acima dos pés;
- Tipo IV: acometimento dos braços. Bastante associado aos tipos II e III;
- Tipo V: apenas do joelho para baixo.
Existe ainda uma outra classificação, que vamos chamar de funcional. Ela se refere à evolução e/ou gravidade da doença:
Estágio 1: a superfície da pele é normal, ocorre aumento da gordura no tecido subcutâneo e há presença de nódulos ou bolinhas de gordura, como se fossem pérolas por baixo da pele.
Estágio 2: a pele é irregular, um pouco mais flácida do que o esperado para a idade e com aspecto de celulite, e os nódulos que podemos palpar ficam maiores.
Estágio 3: a pele é significativamente mais flácida, com a presença de dobras de pele. Isso pode causar dificuldade para caminhar e se movimentar. Além dos nódulos, podemos palpar também áreas de fibrose, que são como cicatrizes por baixo da pele causadas pela inflamação crônica.
Estágio 4: todas as alterações descritas no estágio 3, mais o comprometimento do sistema linfático. O linfedema (comprometimento dos vasos linfáticos) pode ocorrer em qualquer estágio, mas é mais frequentemente encontrado em mulheres com lipedema a partir do estágio 3, quando é chamado de lipo-linfedema, ou no estágio 4.
De acordo com a pesquisa médica mais recente, aproximadamente 10% da população feminina global desenvolve lipedema, uma doença caracterizada pelo acúmulo anormal de tecido adiposo subcutâneo.
Esta condição, no entanto, continua a não ser reconhecida.
“Embora seja verdade que, pouco a pouco, as pessoas estão se tornando mais conscientes desse transtorno, ainda há muitos que não sabem que ele existe ou não estão familiarizados com ele”, observou Alba López, nutricionista/nutricionista do Júlia Farré Nutrition Center em Barcelona, Espanha. Alterações hormonais durante a gravidez e a menopausa podem exacerbar a condição.
Geralmente, os sintomas aparecem pela primeira vez no tronco inferior. A condição se mostrará como um aumento bilateralmente simétrico na massa em relação ao resto do corpo. Outra característica clínica comum, apontou López, é “o signo do manguito ou almofada de gordura do lipedema que vemos no tornozelo”. No ano passado, ela e seus colegas trataram cerca de 30 pacientes do sexo feminino com essa condição.
Apesar da alta incidência do transtorno entre a população feminina, “os pacientes que vemos principalmente em nossos consultórios não são aqueles que têm lipedema. Isso porque um grande número de pessoas lá fora não está ciente de que esse transtorno existe. Mas está se tornando cada vez mais comum, ou está sendo mais facilmente detectado”, disse López.
Além de uma sensação de peso, “o lipedema é acompanhado pelo desenvolvimento de maior sensibilidade ao toque ou à dor na pressão digital. Em muitos casos”, ela enfatizou, “também há hematomas fáceis devido ao aumento da fragilidade capilar”.
De acordo com vários estudos, o aumento da massa de tecido adiposo — que causa dor quando a pessoa é tocada ou ao caminhar ou se exercitar — piora progressivamente ao longo do tempo, levando a danos permanentes e incapacitantes no sistema linfático e no sistema circulatório. Isso pode resultar em outras doenças, ainda mais complexas.
Diagnóstico e Tratamento
O lipedema está incluído na Classificação Internacional de Doenças da Organização Mundial da Saúde. O principal problema com esta doença é triplo: é altamente subdiagnosticada; é pouco conhecida por muitos profissionais de saúde; e seus sintomas frequentemente levam a um diagnóstico incorreto de obesidade.
Embora não se saiba muito sobre as causas desse distúrbio, um estudo realizado por pesquisadores do Hospital Universitário de Pádua, na Itália, e do Hospital Universitário de Lausanne, na Suíça, sugere que a suscetibilidade poligênica combinada com distúrbios hormonais, microvasculares e linfáticos pode ser parcialmente responsável por seu desenvolvimento.
“Embora os gatilhos reais dessa alteração não sejam conhecidos, o estilo de vida desempenha um papel muito significativo no controle dos sintomas. Portanto, é muito importante seguir uma dieta anti-inflamatória. Por outro lado, mesmo que não sejam causas, levar um estilo de vida sedentário ou não ter uma dieta equilibrada podem ser fatores que pioram a situação”, acrescentou López.
O tratamento atual para essa condição crônica se concentra principalmente em retardar a rápida progressão. Existem duas abordagens para o tratamento. “Por um lado, há uma cirurgia, que pode se livrar dos depósitos localizados de tecido adiposo lipedema. Depois, há um tratamento conservador, que inclui um conjunto de estratégias que têm o objetivo principal de melhorar a qualidade de vida do paciente, aliviar seu desconforto e reduzir a dor — tudo isso pode ajudar a obter melhores resultados após a cirurgia subsequente”, explicou López. Ele acrescentou: “O tratamento conservador inclui compressão, técnicas de drenagem linfática, terapia de pressão, lipoaspiração VASER, atividade física e uma dieta apropriada”.
Os autores do estudo mencionaram que é essencial que o paciente tenha um estilo de vida ativo e mantenha uma dieta saudável. No entanto, adotar esses hábitos não impedirá o aumento do tecido adiposo, embora essas medidas possam reduzir a inflamação e melhorar a qualidade de vida. Como a insulina promove a lipogênese, uma dieta que evite picos glicêmicos e de insulina pode ser desejável.
Por outro lado, a resistência à insulina piora a formação de edema. Portanto, seguir uma dieta como a dieta mediterrânea pode ser benéfico: a ingestão de carboidratos de rápida absorção deve ser limitada (por exemplo, açúcar adicionado, grãos refinados, alimentos ultraprocessados) e a ingestão de carboidratos complexos deve ser promovida (por exemplo, grãos integrais e legumes).
Os autores do estudo indicaram que a atividade física aquática parece ser particularmente benéfica para pacientes com lipedema porque a pressão da água promove a drenagem linfática e a flutuabilidade reduz a carga nas articulações dos membros inferiores. O uso de roupas de compressão pode reduzir a dor e o desconforto dos membros afetados. A terapia linfática descongestiva complexa também pode ser útil. Este tratamento consiste em drenagem linfática manual, juntamente com bandagem de compressão multicamadas e multicomponentes e exercícios físicos.
Mas, observou López, o número de pessoas do sexo feminino que buscam tratamento para o lipedema está aumentando, e é necessário continuar conduzindo pesquisas para entender os mecanismos que causam a doença. Além disso, são necessárias estratégias terapêuticas multidisciplinares para um tratamento eficaz e seguro. Algumas organizações, como a Associação Espanhola de Mulheres com Lipedema, estão chamando a atenção para a necessidade urgente de treinar médicos do Sistema Nacional de Saúde (SNS) na compreensão desta doença. Ser capaz de fazer um diagnóstico precoce permitirá que os pacientes iniciem o tratamento o mais rápido possível. Além disso, há um impulso para permitir que os pacientes tenham acesso a tratamento conservador dentro do SNS.
Fonte:
Lipedema: A Not-Uncommon Disease Still Goes Unrecognized – Medscape – Nov 17, 2022. https://www.medscape.com/viewarticle/984266
Sociedade Brasileira de Angiologia e de Cirurgia Vascular – Regional São Paulo – Departamentos e Comissõeshttps://sbacvsp.com.br/lipedema